La macha, uno de los recursos marinos más emblemáticos y apreciados de la región de Coquimbo, no solo es valorada por su aporte a la gastronomía local, sino también por su importancia en la identidad cultural y económica de las comunidades costeras. Proteger su sostenibilidad requiere garantizar la trazabilidad desde la extracción hasta su consumo, asegurando la calidad del producto, fortaleciendo la confianza del consumidor y combatiendo la pesca ilegal. En este marco, el sector gastronómico regional participó en una capacitación sobre el nuevo etiquetado obligatorio de machas, medida que incorpora un código QR para conocer su origen y recorrido en la cadena de valor, respaldando así el trabajo responsable de pescadores y recolectores.
Un nuevo paso en esta dirección se dio con la difusión del programa “La Mejor Macha”, iniciativa liderada por el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) en el marco del Proyecto PNUD–GEF Humboldt II, con la asesoría de Procasur Shellcatch. En una actividad orientada a representantes del sector gastronómico de la región de Coquimbo, se presentó la resolución que establece la obligación de etiquetar en origen las mallas de macha, tanto para su comercialización en terminales pesqueros y mercados, como para su recepción por parte de restaurantes y otros centros de expendio.
El acto se desarrolló en el restaurant “Donde Elbita”, ubicado en la tradicional Caleta de Peñuelas en Coquimbo, contando con la presencia de la directora nacional de Sernapesca, Soledad Tapia Almonacid; el gobernador marítimo, Capitán de Navío Ricardo Alcaíno; representantes del Gobierno Regional de Coquimbo, la Municipalidad de Coquimbo y la Prefectura de Carabineros, así como dirigentes de la pesca artesanal y el sector gastronómico.
La directora nacional de Sernapesca destacó que “la iniciativa que hoy estamos fortaleciendo, el uso de las etiquetas y códigos QR para comercializar la macha en toda la cadena de valor, es muy importante, porque con su celular las personas van a poder escanear la etiqueta e inmediatamente saber el origen de la macha, lo que nos ayuda a fortalecer los mercados legales y, con ello, la sustentabilidad de los recursos pesqueros”.
El 1 de julio, Sernapesca emitió la resolución N° 1.886 sobre etiquetado obligatorio en origen de las mallas de machas, fijando un plazo de dos meses para implementar medidas como la recepción obligatoria de la etiqueta y su exhibición en los puntos de venta. La etiqueta contiene un código QR que permite acceder a información completa sobre la trazabilidad del producto: fecha y hora de extracción, cadena de transporte y punto final de venta.
Jorge Luis Forconi, presidente de la Asociación de Restaurantes Peñuelas, valoró la iniciativa: “Lo vemos como algo muy positivo, porque facilitará las inspecciones; con el código QR será mucho más fácil. Y más allá, va a ayudar también a los pescadores, porque hay un problema de ‘extravíos’ de machas, por llamarlo de alguna manera, que está dificultando a los pescadores”.
Por su parte, Surama Vega, comerciante que vende machas a Santiago, comentó: “Mis clientes están muy conformes con legalizar la macha, porque hay mucha macha clandestina que baja los precios, lo que no conviene a los comerciantes legales. Con este proyecto, y con la etiqueta correspondiente a cada malla, se ha fortalecido el comercio, ya que le da un valor agregado: al escanear el código, la gente sabe de dónde proviene legalmente ese marisco”.
En los primeros días desde la entrada en vigencia de la resolución, se han etiquetado 30 toneladas de machas bajo este nuevo sistema, lo que permite transparentar su origen, mejorar la trazabilidad y fortalecer la confianza del consumidor, además de representar un paso importante en la lucha contra la pesca ilegal.
Edison Alfaro Dubó, presidente de la Asociación Gremial de Pescadores Artesanales y Buzos Mariscadores de Peñuelas, recordó que “fue por iniciativa de un socio que, debido al robo indiscriminado que teníamos dentro de la bahía, se decidió poner un código QR con fondos propios, lo que hicimos el año pasado en Semana Santa y nos fue súper bien. De ahí presentamos la idea a las autoridades, que vieron que era un programa muy bueno para implementarlo (…) ha tenido muy buena recepción, porque como se dijo, la inocuidad que tiene nuestro producto es muy buena, es un producto fresco”.
Estas acciones son fruto del trabajo de la Mesa Regional de la Macha, que reúne a diversos servicios públicos y gremios productores del molusco bivalvo, con el fin de proteger la sostenibilidad de este recurso emblemático y cuyo compromiso ha sido clave para el éxito del proyecto.
