El turismo representa una oportunidad creciente para las comunidades costeras de Chile, especialmente aquellas vinculadas a áreas protegidas con alto valor ambiental y cultural. Sin embargo, para que esa oportunidad se traduzca en desarrollo real, se requiere algo más que atractivos naturales: se necesita capacidad local, articulación institucional y una oferta turística organizada. En muchas caletas pesqueras del país, esas condiciones aún están en construcción.
En ese contexto, y en el marco del Proyecto GEF Humboldt II, se impulsó desde agosto de 2025 una consultoría de fortalecimiento turístico en Caleta Pan de Azúcar, ubicada en la comuna de Chañaral, Región de Atacama, y asociada al Parque Nacional Pan de Azúcar. El proceso, se desarrolló con enfoque participativo y territorial, articulando a la comunidad local con instituciones públicas y operadores turísticos a lo largo de ocho meses de trabajo.
Tres ejes, resultados concretos
La consultoría se estructuró en tres componentes estratégicos. El primero apuntó a construir alianzas: en septiembre de 2025, once actores —entre ellos el Sindicato de Pescadores, SERNATUR Atacama, Sernapesca, CONAF, la Municipalidad de Chañaral organizaciones locales y operadores turísticos — suscribieron un acuerdo de colaboración público-privado, comprometiéndose formalmente con el desarrollo turístico del territorio.
El segundo componente fortaleció capacidades humanas. A través de ocho charlas especializadas, la comunidad se formó en patrimonio, legislación de áreas protegidas, hospitalidad, diseño de oferta turística y estrategias de comercialización. Se sumó una capacitación en Primeros Auxilios en Zonas Remotas (WAFA) —habilidad crítica para quienes atienden visitantes en entornos naturales— y una clínica gastronómica orientada a profesionalizar la cocina local. En total, el proceso alcanzó a más de 50 beneficiarios directos: pescadores, emprendedores y actores vinculados al turismo del territorio.
El tercer componente se tradujo en herramientas tangibles: material de marca para diferentes restaurantes como; Pie Grande, Oreja de Pato y El Changuito, y el camping Mama Cocha; tótems informativos en puntos estratégicos de Chañaral; señalética con identidad cultural changa; y cartas de restaurante traducidas al inglés y al francés. Todo orientado a acompañar al visitante desde que sale de la ciudad hasta su llegada a la caleta.
Hito de cierre y puesta en valor del territorio
El 25 de marzo, autoridades e instituciones se reunieron en la propia caleta para celebrar los resultados. La jornada incluyó la presentación de avances, entrega de kits de promoción turística y un recorrido guiado por los hitos implementados.
El director de Sernatur Atacama, Alejandro Martín Caro, sostuvo que «el desarrollo de esta consultoría representa un paso muy relevante para avanzar en la diversificación y la reactivación de la oferta turística del Parque Nacional Pan de Azúcar y la comuna de Chañaral, incorporando el turismo gastronómico y de naturaleza como una oportunidad concreta para fortalecer la economía local y generar nuevas alternativas de desarrollo para la comunidad.”
Por su lado, Pablo Bonati, profesional de la Dirección Zonal de Pesca en representación de Subpesca, declaró “La iniciativa que hoy tuvo su hito de cierre en caleta Pan de Azúcar, en el marco del proyecto Humboldt II, constituye un respaldo muy importante a la diversificación productiva de una de las caletas más representativas de la región de Atacama.”
En la misma línea, Iván Miranda, de Sernapesca Atacama, subrayó el valor estratégico de sumar actividades no extractivas al territorio: «Agregar una actividad distinta a las a las que realizan de manera histórica los pescadores, orientada a la diversificación productiva y a poner en valor los recursos, la historia y la cultura de la caleta, representa una gran oportunidad.»
Paulina Cisternas, alcaldesa de Mar de la caleta y emprendedora gastronómica, se refirió a la experiencia: «En la comunidad estabamos ya algo frustrados con proyectos que se enfocan mucho en el diagnóstico y nada tangible. No obstante, este proyecto, al que damos cierre hoy, efectivamente nos dejó un aporte real.»
Ámbar Guerra, emprendedora turística local señaló: “Lo más valioso para mí y lo que más rescato de este proceso es el haber adquirido conocimientos en diferentes aspectos, que van desde la teoría; aprendiendo sobre el patrimonio, las estrategias de conservación del parque Nacional Pan de Azúcar, entre otros; hasta la práctica.
Autoridades, comunidad y equipo técnico coinciden en que este hito no es un punto final, sino el inicio de una nueva etapa. El desafío que queda es consolidar lo construido y proyectar a Caleta Pan de Azúcar como destino turístico comunitario, con identidad cultural changa, riqueza natural y una comunidad que ya cuenta con las herramientas para liderar su propio desarrollo.
